S. m. (Littérature) La signification ordinaire de quadratarius est, un ouvrier qui équarrit de la pierre ou du marbre. Les lapicidae ou quadratarii sont mis dans la même classe, loi première, au code de excusationibus artificum ; mais en fait de pierre ou de marbre carré, il s'en taillait pour beaucoup d'autres ouvrages, que pour le corps solide des bâtiments. On en sciait de diverses couleurs, et l'on en formait des carrés plus ou moins grands, dont on revêtait les murs, et dont on embellissait par compartiments les pavés des temples et d'autres édifices publics et particuliers.
L'art de tailler et d'employer ainsi ces pierres, était un métier tout autre que celui d'équarrisseur ordinaire, et s'appelait ars quadrataria. Ce terme est employé dans une légende très-ancienne des quatre couronnés, qui furent martyrisés sous Dioclétien : dum Diocletianus omnes metallicos congregaret, invenit Claudium, Castorium, Symphorianum et Nicostratum, mirificos in arte quadrataria. Les ouvriers qui en faisaient profession, s'appelaient quadratarii, et leur ouvrage opus quadratarium. (D.J.)
ELOQUENCE
S. f. (Belles Lettres) L'article suivant nous a été envoyé par M. de Voltaire, qui, en contribuant par son travail à la perfection de l'Encyclopédie, veut bien donner à tous les gens de Lettres citoyens, l'exemple du véritable intérêt qu'ils doivent prendre à cet ouvrage. Dans la lettre qu'il nous a fait l'honneur de nous écrire à ce sujet, il a la modestie de ne donner cet article que comme une simple esquisse ; mais ce qui n'est regardé que comme une esquisse par un grand maître, est un tableau précieux pour les autres. Nous exposons donc au public cet excellent morceau, tel que nous l'avons reçu de son illustre auteur : y pourrions-nous toucher sans lui faire tort ?