S. m. (Poésie latine) mesure de la poésie latine. Les anciens versificateurs latins comptaient quatre sortes de pieds qu'ils appelaient paeons. On leur donna ce nom parce qu'on les employait particulièrement dans les hymnes d'Apollon, qu'on nommait paeans. Le premier paean est composé d'une longue et trois breves, comme colligère ; le second est composé d'une breve, une longue et deux breves, comme resolvère ; le troisième est composé de deux longues, une breve et une longue, comme communicant ; et le quatrième est composé de trois breves et une longue, comme temeritas. (D.J.)
DITHYRAMBIQUE
adj. (Belles Lettres) ce qui appartient au dithyrambe. Voyez DITHYRAMBE. On dit vers dithyrambique, poète dithyrambique, style et feu ou enthousiasme dithyrambique. Un mot composé et dithyrambique a quelquefois sa beauté, ainsi que l'observe M. Dacier ; mais ce ne peut guère être que dans les langues grecque et latine ; les modernes sont ennemies de ces compositions hardies qui réussissaient si bien autrefois. Quelques-uns appellent dithyrambiques des pièces faites dans le goût de l'ode, qui ne sont point distinguées par strophes, et qui sont composées de plusieurs sortes de vers indifféremment ; mais ce mécanisme ne constituait pas uniquement chez les anciens la poésie dithyrambique, il n'en faisait que la moindre partie.