(Histoire naturelle, Botanique) est une espèce de tithymale qui pousse plusieurs petites tiges basses, menues, rondes, rougeâtres, s'étendant souvent sur la terre. Ses feuilles sont petites, courtes, ressemblantes à celles de la rue sauvage, mais plus petites : ses fleurs naissent à ses sommités ; elles sont petites, en godet, découpées en plusieurs parties, et de couleur jaune pâle. Quand cette fleur est passée, il se forme en sa place un petit fruit relevé de trois coins, lequel se divise en trois loges, qui renferment chacune une semence oblongue ; sa racine est tubéreuse, et a la figure d'une poire, plus menue en-bas qu'en-haut, noire en-dehors, blanche en-dedans, et contenant beaucoup de lait. On a remarqué que quand cette racine est grosse et bien nourrie, la plante qu'elle pousse est petite ; et que quand la racine est moins grosse, la plante est plus grande. Elle contient beaucoup de sel essentiel et d'huile, mêlés dans une grande quantité de phlegme et de terre.
La racine de l'apios purge avec violence par le vomissement et par les selles. Lemery, des Drog.
PETRAEA
S. f. (Histoire naturelle, Botanique) nom donné par Houston à un genre de plante, en l'honneur du lord Petre : en voici les vrais caractères d'après Linnaeus. Le calice particulier de la fleur est large, coloré, et composé d'une seule feuille, divisée en cinq segments obtus et déployés ; ils subsistent avec le fruit ; la fleur est irrégulière, plus petite que le calice, et monopétale ; les étamines sont quatre filets inégaux en grandeur, mais tous cachés dans le calice de la fleur ; les bossettes des étamines sont simples ; le germe du pistil est ovale ; le stîle est simple et de la longueur des étamines : enfin le stîle du pistil est obtus. (D.J.)Histoire naturelle
