(Histoire naturelle, Botanique) arbre qui croit dans la terre-ferme de l'Amérique, dont il sort beaucoup d'un jus auquel les Anglais donnent aussi le nom de bibby ; son tronc est droit, de la grosseur de la cuisse, de soixante à soixante-dix pieds de haut, sans branches ni feuilles jusqu'au sommet, et chargé de pointes ; le fruit croit au-dessous, et tout au-tour de l'endroit où les branches commencent à pousser : le bois en est très-dur, et noir comme de l'encre. Les Indiens ne sont pas dans l'usage de le couper : mais ils le brulent pour en avoir le fruit, qui est blanchâtre, huileux, et de la grosseur d'une noix de muscade, on le pîle dans des mortiers de bois : on le fait cuire, et on le passe à la chausse : lorsque ce jus est refroidi, on en ôte une huîle limpide très-amère, qui nage à la surface, les sauvages s'en servent pour se frotter, et y mêlent des couleurs pour se peindre le corps. Lorsque cet arbre est encore jeune, ils y font une incision ; il en sort beaucoup de jus qui ressemble à du petit-lait : il a un goût aigrelet, mais assez agréable : les Indiens le boivent après l'avoir laissé reposer pendant quelques jours.
LOUTRE
S. f. (Histoire naturelle, Zoologie) lutea, animal quadrupede, qui a le corps presque aussi long que le blaireau, les jambes beaucoup plus courtes ; la tête plate, le museau, la mâchoire du dessous plus étroite, et moins longue que celle du dessus ; le cou court et gros, la queue grosse à son origine, et pointue à l'extrémité. La loutre a deux sortes de poils ; un duvet court, soyeux, et un poil plus long et plus ferme. Toutes les parties supérieures de cet animal sont de couleur brune, luisante ; les parties inférieures sont blanchâtres et luisantes ; les pieds ont une couleur brune, roussâtre. Il y a cinq doigts dans chaque pied ; ils tiennent les uns aux autres par une forte membrane, qui est plus longue dans les pieds de derrière que dans ceux du devant, parce que les doigts sont aussi plus longs. Ces membranes donnent à cet animal beaucoup de facilité pour nager ; il est plus avide de poisson que de chair ; il ne s'éloigne guère des rivières et des lacs. Quelquefois il dépeuple les étangs. Lorsqu'il ne trouve ni poisson, ni écrevisse, ni grenouille, ni rat d'eau, il mange l'écorce des arbres aquatiques, ou l'herbe nouvelle au printemps. La loutre devient en chaleur en hiver, et met bas au mois de Mars. La chair de cet animal se mange en maigre, et a un très-mauvais goût de poisson, ou plutôt de marais. On trouve des loutres en Europe, depuis la Suède jusqu'à Naples, et dans l'Amérique septentrionale. Les Grecs les connaissaient. Il y en a vraisemblablement dans tous les climats tempérés, surtout où il y a beaucoup d'eau. Voyez l'Histoire naturelle génér. et part. tome VII.Histoire naturelle
