(Histoire naturelle, Botanique) arbre des Indes, de la hauteur et de la forme du hêtre. Son écorce est cendrée, et a des ondes brunes ; ses feuilles sont fermes, de figure oblongue, et il sort de leur queue, quand on la rompt, une liqueur laiteuse ; ses fleurs ont un pédicule ; elles ont l'étendue de la rose : les pétales en sont blancs, avec de petits onglets rouges ; au lieu de nombril on leur remarque un petit globule rouge, résineux, de la grosseur d'un pois ; qui donne une liqueur gluante, jaunâtre, transparente, et assez semblable à la térébenthine. Le fruit est dans une capsule, de même que le gland, et laisse voir, quand on le coupe en long avant la maturité, plusieurs rangs de semences de la grosseur et de la figure des pepins de pommes. Chaque semence est couverte d'une pellicule rouge, sous une autre, couleur de vermillon. La pulpe du fruit est jaune, et donne un suc jaune. L'écorce de l'arbre, qui est épaisse, se sépare aisément du bois, qui est fragile, et qui contient une moelle que l'on en tire facilement, et qui laisse le bois creux.
Il y a une autre espèce de caopoiba à écorce grise, et à feuilles oblongues et carinées.
MINÉRALOGIE
S. f. (Histoire naturelle) La Minéralogie prise dans toute son étendue, est la partie de l'Histoire naturelle qui s'occupe de la connaissance des substances du règne minéral, c'est-à-dire des terres, des pierres, des sels, des substances inflammables, des pétrifications, en un mot, des corps inanimés et non pourvus d'organes sensibles qui se trouvent dans le sein de la terre et à sa surface.Dans un sens moins étendu, par Minéralogie l'on entend la suite des travaux que l'on fait pour l'exploitation des mines, et alors on comprend aussi sous ce nom la métallurgie. Voyez METALLURGIE. Cela est fondé sur la liaison intime de ces deux sciences, qui se prêtent des secours mutuels, et qui tendent toutes deux au même but. En effet, il est très-difficîle ou même impossible que le métallurgiste ait une connaissance parfaite de son art, s'il n'est aidé des lumières de la Minéralogie, c'est-à-dire, s'il ne connait parfaitement les substances qu'il doit travailler. Vainement prétendrait-il à l'une ou à l'autre de ces connaissances sans le secours de la Chimie, comme nous allons avoir occasion de le prouver.
Histoire naturelle
