(Botanique) genre de plante de la fabrique de M. Danty d'Isnard, dans les mémoires de l'acad. royale des Sciences, ann. 1721. Il a formé ce nom des mots grecs , seul, , semence, , guimauve, parce que cette plante ressemble en quelque manière à la guimauve, et que l'unique capsule qui succede à chacune de ses fleurs ne contient qu'une seule semence.
La monospermalthaea, selon ce botaniste, est un genre de plante à fleur complete , polypétale, régulière et hermaphrodite, contenant l'ovaire. Cette fleur est ordinairement de cinq pétales disposés circulairement, et contenus dans un calice découpé en autant de pointes. L'ovaire qui s'élève du fond du calice devient, après que la fleur est passée, une capsule monosperme. Les fleurs naissent par pelotons le long de la partie supérieure de la tige et des branches. Les feuilles sont à queues et dentelées.
Je ne suivrai pas M. d'Isnard dans sa description, parce qu'elle ne renferme rien de curieux, outre que sa plante était déjà connue sous le nom de althaea similis flore lutheo, monospermate. (D.J.)
PALMISTE
S. m. (Botanique) c'est le nom que les Américains des îles Antilles donnent au palmier dont le pays produit différentes espèces, parmi lesquelles sont compris le cocotier, le grougrou, le grigri, le dattier et le latanier. On peut consulter sur cette matière l'ouvrage du père Plumier minime, qui traite des plantes d'Amérique. Le plus grand et le plus fort de tous les palmiers s'appelle palmiste franc ; il s'élève droit comme un mât de vaisseau jusqu'à la hauteur de plus de 40 pieds, ayant une racine médiocre, peu profonde en terre, mais fortifiée par une multitude de filaments entrelacés les uns dans les autres, formant une motte élevée comme un gros bourrelet autour du pied de l'arbre. Le bois du palmiste est brun, pesant, compacte, plus dur que de l'ébene : il se fend aisément dans sa longueur ; mais ce n'est pas sans rompre des outils qu'on parvient à le couper en-travers. Cette extrême dureté n'existe qu'extérieurement d'environ un pouce et demi dans toute la circonférence de l'arbre, dont l'intérieur n'est qu'un tissu grossier de longues fibres, fermes, souples, serrées et mêlées comme de la filasse, parmi une sorte de moèlle coriace, fort humide, qui devient plus tendre et même très-délicate en s'éloignant du pied de la tige.Histoire naturelle
