S. f. petiveria, (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante dont la fleur est composée de quatre pétales disposés presqu'en forme de croix. Il s'élève du fond du calice un pistil, qui devient dans la suite un fruit découpé ou plutôt échancré à sa partie supérieure ; il ressemble à une besace renversée, et il renferme une semence oblongue. Plumier, nova plant. amer. gener. Voyez PLANTE.
Voici les caractères : sa fleur est composée de quatre pétales, disposés presque en forme de croix. Il s'élève du calice un pistil qui se change en un fruit découpé à son sommet, et qui a la figure d'un bouclier renversé ; ce fruit est rempli de semences oblongues.
Cette plante est très-commune à la Jamaïque, aux Barbades, et dans les autres îles des Indes occidentales, où elle croit abondamment dans tous les taillis. Comme elle conserve longtemps sa verdure, elle attire les bestiaux ; mais elle donne à leur lait une odeur forte, desagréable, approchante de celle de l'ail sauvage.
Le P. Plumier ayant découvert cette plante en Amérique, lui donna le nom de petivère pour honorer la mémoire de cet apothicaire et fameux botaniste anglais. On ne connait qu'une seule espèce de cette plante nommée, par le P. Plumier, petiveria solani foliis, loculis spinosis. (D.J.)
HERMODACTE
S. m. hermodactilus, (Botanique) genre de plante à fleur liliacée, monopétale, ressemblante à la fleur de la flambe ; mais la racine est tuberculeuse, et presque disposée en forme de doigts. Tournefort, inst. rei herb. coroll. Voyez PLANTE. (I)L'hermodacte ou la racine du colchique oriental, que les Botanistes appellent colchicum, radice siccatâ, albâ, est une racine dure, tubéreuse, triangulaire, ou représentant la figure d'un cœur coupé par le milieu, aplati d'un côté, relevé en bosse de l'autre, et se terminant comme par une pointe, avec un sillon creusé de la base à la pointe sur le dos. Elle est d'un peu plus d'un pouce de longueur, jaunâtre en dehors, blanche en dedans ; étant pilée, elle se réduit facilement en une substance farineuse, d'un goût visqueux, douceâtre, avec une légère acrimonie.
Histoire naturelle
