APPLAUDISSEMENT

S. m. (Histoire ancienne) les applaudissements chez les Romains accompagnaient les acclamations, et il y en avait de trois sortes : la première qu'on appelait bombi, parce qu'ils imitaient le bourdonnement des abeilles : la seconde était appelée imbrices, parce qu'elle rendait un son semblable au bruit que fait la pluie en tombant sur des tuiles ; et la troisième se nommait testae, parce qu'elle imitait le son des coquilles ou castagnettes : tous ces applaudissements, comme les acclamations, se donnaient en cadence ; mais cette harmonie était quelquefois troublée par les gens de la campagne qui venaient aux spectacles, et qui étaient mal instruits. Il y avait encore d'autres manières d'applaudir ; comme de se lever, de porter les deux mains à la bouche, et de les avancer vers ceux à qui on voulait faire honneur ; ce qu'on appelait adorare, ou basia jactare ; de lever les deux mains jointes en croisant les pouces ; et enfin de faire voltiger un pan de sa toge. Mais comme cela était embarrassant, l'empereur Aurélien s'avisa de faire distribuer au peuple des bandes d'étoffe pour servir à cet usage. Mém. de l'Acad. des Belles-Lettres. (G)