(Histoire ancienne) membre du sénat de Lacédémone. Le sénat de Sparte se nommait Gerusia, et était composé de vingt-huit sénateurs qu'ils appelaient gérontes. Lycurgue créa vingt-huit gérontes ; ils ne pouvaient être reçus dans ce corps qu'à l'âge de soixante ans, et qu'ils n'eussent donné toute leur vie des preuves insignes de leur probité. Isocrate compare leur prudence, leur gravité, et leurs fonctions, à celles des Aréopagistes. Voyez AREOPAGE. Platon dit qu'ils étaient les modérateurs de l'autorité royale ; mais Polybe définit leur pouvoir en trois mots, quand il dit, per ipsos, et cum ipsis, omnia administrari. (D.J.)
SOCONUSCO
(Géographie moderne) province de l'Amérique septentrionale dans la nouvelle Espagne. Elle est bornée au nord par la province de Chiapa, au midi par la mer du sud, au levant par la province de Guatimala, et au couchant par la province de Guaxaca. De Laèt lui donne environ 35 lieues de long, et presque autant de large. On n'y trouve d'autres places que Soconusco, qui n'est habitée que par un petit nombre d'espagnols. (D.J.)