S. m. (Histoire ancienne) faiseur de vases ; c'était le nom d'une sorte d'ouvriers ou d'artisans parmi les Romains, dont le métier consistait à faire des vases d'or ou d'argent, unis et sans figures en relief.
C'est pour cela, selon Saumaise, que Cicéron dans la sixième verrine distingue l'ouvrier nommé vascularius, de celui qu'on appelait caelator, ciseleur ou graveur.
Dans l'art que les Grecs nommaient , et qui consistait à ajouter des ornements de pierres précieuses ou de riches métaux à des vases d'une matière différente ; les faiseurs de vases étaient proprement des orfévres, et ceux qui travaillaient aux ornements, des graveurs ou sculpteurs en métaux. Mais dans l'art nommé , ou l'art de faire des bas-reliefs et des figures en bosse qui ne sont point surajoutées, mais qui naissent du fonds même du métal, le métier de faiseur de vases ou orfévre, et celui de ciseleur ou graveur n'étaient qu'une seule et même profession. Voyez SCULPTURE.
SIGMA
S. m. (Antiquité romaine) table en fer à cheval. Les Romains ayant négligé dans leurs tables l'usage de ce qu'ils appelaient triclinium, se servirent d'une table faite en forme de sigma, c'est-à-dire qui avait la figure d'un fer à cheval, autour duquel était posé un lit plus ou moins grand, fait de même en demi-cercle, selon le diamètre de la table.Les places les plus honorables étaient celles qui se trouvaient aux deux extrémités du lit. C'était par l'intervalle du demi-cercle que l'on servait les viandes. Ce lit était fait ordinairement pour six ou sept convives : septem sigma capit, dit Martial.
