(Histoire moderne) espèce de cartel ou de défi pour s'engager dans un combat, qui devait se donner à jour nommé, c'est-à-dire lorsqu'une personne provoquait quelqu'un pour décider une dispute par un combat ou duel, et qu'il jetait à bas son gantelet, ou faisait quelque signe semblable de défi ; si alors l'autre ramassait le gantelet ou acceptait la provocation, on appelait cette action vadiare duellum, donner et prendre un gage mutuel du combat.
Dans l'affaire des templiers, le grand-maître Jacques de Molai ayant comparu devant l'archevêque de Narbonne et d'autres commissaires ecclésiastiques, leur dit que s'il avait affaire à des juges laïcs, les choses ne se passeraient pas comme on les traitait, donnant à entendre qu'il provoquerait au combat et les accusateurs et les juges, pour soutenir son innocence et celle de ses chevaliers. L'archevêque lui répondit : Nous ne sommes pas gens à recevoir un gage de bataille. Et en effet les ecclésiastiques étaient dispensés de cette sorte d'épreuve. Voyez ÉPREUVE, COMBAT, CHAMPION, etc.
BESANÇON
(Géographie) ville de France, capitale de la Franche-Comté ; elle est divisée en haute et basse ville. Long. 23. 44. lat. 47. 18.Il y a à cinq lieues de Besançon une grande caverne creusée dans une montagne, couverte par le dessus de chênes et d'autres grands arbres, dont on trouve trois récits dans les Mémoires de l'Académie ; l'un dans les anciens Mémoires, tome II. le second dans le recueil de 1712, et le troisième dans celui de 1726. Nous invitons les lecteurs crédules de les parcourir tous les trois ; moins pour s'instruire des particularités de cette grotte qui ne sont pas bien merveilleuses, que pour apprendre à douter. Quoi de plus facîle que de s'instruire exactement de l'état d'une grotte ? Y a-t-il quelque chose au monde sur quoi il soit moins permis de se tromper, et d'en imposer aux autres ? Cependant la première relation est fort chargée de circonstances ; on nous assure, par exemple, qu'on y accourt en été avec des chariots et des mulets qui transportent des provisions de glace pour toute la province ; que cependant la glacière ne s'épuise point, et qu'un jour de grandes chaleurs y reproduit plus de glaces qu'on n'en enlève en huit jours ; que cette prodigieuse quantité de glace est formée par un petit ruisseau qui coule dans une partie de la grotte ; que ce ruisseau est glacé en été ; qu'il coule en hiver ; que quand il règne des vapeurs dans ce souterrain, c'est un signe infaillible qu'il y aura de la pluie le lendemain ; et que les paysans d'alentour ne manquent pas de consulter cette espèce singulière d'almanach, pour savoir quel temps ils auront dans les différents ouvrages qu'ils entreprennent.
