(Grammaire) On sait que ce pronom personnel signifie la même chose que le je ou ego des latins. On a condamné le je au mot égoïsme ; mais cela n'empêche pas qu'on ne doive l'employer dans certaines occasions ; il s'ensuit encore moins, que le moi ne soit quelquefois sublime ou admirablement placé ; en voici des exemples.
Démosthène dit dans sa harangue pour Ctésiphon. " Qui empêcha l'Hellespont de tomber sous une domination étrangère ? Vous, Messieurs ; or quand je dis vous, je dis l'état ; mais alors, qui est-ce qui consacrait au salut de la république, discours, conseils, actions, et se dévouait totalement pour elle ? Moi. Il y a bien du grand dans ce moi. "
Quand Pompée, après ses triomphes, requit son congé dans les formes ; le censeur lui demanda, dit Plutarque, s'il avait fait toutes les campagnes portées par les ordonnances ; Pompée répondit qu'il les avait toutes faites ; sous quels généraux, répliqua le censeur, les avez-vous toutes faites ? Sous moi, répondit Pompée ; à cette belle réponse, sous moi ; le peuple qui en savait la vérité, fut si transporté de plaisir, qu'il ne pouvait cesser ses acclamations et ses battements de mains.
Nous ne cessons pas nous mêmes encore aujourd'hui, d'applaudir au moi de Médée dans Corneille ; la confidente de cette princesse lui dit, act. 1. scène 4.
Votre pays vous hait, votre époux est sans foi,
Contre tant d'ennemis, que vous reste-t-il ?
A quoi Médée répond,
Moi ;
Moi, dis-je ; et c'est assez.
Toute la France a senti et admiré la hauteur et la grandeur de ce trait ; mais ce n'est ni dans Démosthène, ni dans Plutarque, que Corneille a puisé ce moi de Medée, c'est en lui-même. Les génies du premier ordre, ont dans leur propre fonds les mêmes sources du bon, du beau, du grand, du sublime. (D.J.)
PRÉCAUTION
S. f. (Grammaire) soins pris d'avance contre les inconvénients prévus d'une chose, quelle qu'elle sait. On ne peut prendre trop de précautions en traitant avec un inconnu. Il y a des occasions où leur excès insulte un homme de bien reconnu, un ami, un parent, etc. On prend des remèdes de précaution qui dérangent communément la santé. On ne peut user de trop de précautions quand on parle de la religion et du gouvernement, surtout en public ; mais notre sort est abandonné à tant de causes éloignées et secrètes, qu'il n'y a sortes de précautions qui puissent assurer notre repos. Si vous faites un long voyage, précautionnez-vous de beaucoup de choses, qui vous manqueront infailliblement sans cette prudence. Il est d'un bon pasteur de précautionner ses ouailles contre l'erreur et la corruption. Trop de précautions marque de la pusillanimité. Il faut laisser les précautions de côté, et donner un peu au hasard, toutes les fois qu'il y a peu à perdre à un événement malheureux, et tout à gagner au succès. C'est à la prudence à faire le calcul.