S. f. (Grammaire) examen profond et réfléchi de la nature et des qualités d'une chose, Ce mot s'oppose à pratique. La spéculation recherche ce que c'est que l'objet ; la pratique agit. Ainsi l'on peut dire que la philosophie, la vertu, la religion, la morale, ne sont pas des sciences de pure spéculation. Celui qui n'en a que la spéculation, n'est que le fantôme d'un philosophe, d'un homme vertueux, religieux, moraliste. La physique a ses spéculations, qu'il faut mettre à l'épreuve de l'expérience ; que serait-ce que les mathématiques sans les problèmes d'utilité, auxquels on arrive par la démonstration de ses propositions spéculatives ? Les théorèmes sont la partie de spéculation. Les problêmes sont la partie de pratique.
SPECULATION, terme de marchand d'étoffes, sorte d'étoffe non-craisée qui se fabrique pour l'ordinaire à Paris, dont la chaîne est de soie cuite ou teinte, et la trème de fil blanc de Cologne, ou de fil de coton blanc. Sa largeur est communément de demi-aune, moins un seize, mesure de Paris. Il s'en fait de moirée et de non-moirée de différentes couleurs. Savary. (D.J.)
INÉNARRABLE
adj. (Grammaire) qui ne peut être raconté : S. Paul transporté au troisième ciel, vit des choses inénarrables, qu'il n'a pu raconter.