S. m. (Histoire ecclésiastique) c'est dans l'Eglise romaine l'action d'encenser pendant l'office divin, à l'autel, au clergé, et au peuple.
On voit, dit M. Aubry, par les anciens ordres romains, que l'encens a été introduit comme un parfum pour purifier l'air et les personnes. L'on a commencé de s'en servir dans les temps où les fidèles obligés de se cacher, s'assemblaient en secret dans des lieux souterrains, humides et mal-sains ; l'haleine d'un si grand nombre de personnes renfermées produisait une mauvaise odeur, que l'on tâchait de dissiper par le moyen de l'encens, ou de quelques autres parfums : telle est l'origine de l'encens dans l'Eglise.
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