(Théologie) nom de quelques dévots qui ont formé des confréries, principalement en Italie, et qui font profession de faire une pénitence publique, en allant en procession dans les rues, couverts d'une espèce de sac, et se donnant la discipline.
On dit que cette coutume fut établie à Péronne en 1260, par les prédications pathétiques d'un hermite qui excitait les peuples à la pénitence. Elle se répandit ensuite en d'autres pays, et particulièrement en Hongrie, où elle dégénéra en abus, et produisit la secte des flagellans. Voyez
FLAGELLANS.
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