S. m. pl. (Histoire ecclésiastique) anciens hérétiques que S. Epiphane croit être les mêmes que les Elcésaïtes. Voyez ELCESAÏTES.
On ne peut pas mettre absolument les Sampséens au rang des Juifs, des chrétiens ou des païens. Leurs dogmes paraissent avoir été un mélange de toutes ces religions. Leur nom vient de l'hébreu semes, soelil, parce qu'on prétend qu'ils adoraient cet astre.
D'un autre côté, ils admettaient l'unité de Dieu, ils usaient d'ablutions, et pratiquaient beaucoup d'autres points de la religion judaïque. Plusieurs d'entr'eux ne mangaient point de chair.
Scaliger, après S. Epiphane, croit que les Sampséens étaient les mêmes que les Esséniens. En effet ces mots Elcésaïtes, Sampséens, Massaliens, Esséniens, semblent être différents noms attribués à une même secte, à moins que l'on n'entende par Elcésaïtes, Sampséens et Massaliens, des hérétiques qui ajoutèrent diverses erreurs aux opinions des Esséniens. Voyez ESSENIENS.