ou SALUTATION ANGÉLIQUE, (Théologie) prière à la sainte Vierge, très-usitée dans l'Eglise romaine. Elle est composée des paroles que l'ange Gabriel adressa à la sainte Vierge lorsqu'il vint lui annoncer le mystère de l'Incarnation ; de celles de sainte élisabeth, lorsqu'elle reçut la visite de la Vierge ; et enfin de celles de l'Eglise, pour implorer son intercession. On l'appelle Ave Maria, parce qu'elle commence par ces mots, qui signifient je vous salue Marie.
On appelle aussi ave maria les plus petits grains du chapelet ou rosaire, qui indiquent que quand on le récite on doit dire des ave ; à la différence des gros grains, sur lesquels on dit le pater ou l'oraison dominicale. Voyez CHAPELET et ROSAIRE. (G)