NOHESTAN

S. m. (Histoire ecclésiastique) C'est le nom qu'on donna, du temps d'Ezéchias roi de Juda, au serpent d'airain que Moïse avait élevé dans le désert, ainsi qu'il est rapporté dans les Nombres, c. xxj. Ve 8. et qui s'était conservé jusqu'à ce temps parmi les Israèlites.

Le peuple superstitieux s'étant laissé aller à rendre un culte particulier à ce serpent, Ezéchias le fit briser, et lui donna par dérision le nom de nohestan : comme qui dirait, ce petit je ne sai quoi d'airain, ou ce petit serpent d'airain ; car en hébreu nabas ou nabasch signifie un serpent et de l'airain.


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(Théologie) quelques Juifs prononcent cuzari ; titre d'un excellent livre juif composé il y a plus de 500 ans par R. Juda lévite. C'est une dispute en forme de dialogue sur la religion, où celle des Juifs est défendue contre les philosophes gentils, et où l'on s'appuie principalement sur l'autorité et sur la tradition, n'étant pas possible, selon cet auteur, d'établir aucune religion sur les seuls principes de la raison. L'auteur attaque en même temps la secte des Juifs Caraïtes, qui ne reconnaissent que l'Ecriture-sainte. On trouve dans ce même ouvrage un abrégé assez exact de la créance des Juifs. Il a été premièrement écrit en arabe, puis traduit en hébreu de rabbin par R. Juda-Ben-Thibbon. Il y en a deux éditions de Venise ; l'une qui ne contient que le texte, une autre où le texte est accompagné du commentaire d'un rabbin nommé Juda-Muscato. Buxtorf a fait imprimer le même ouvrage à Bâle en 1660, avec une version latine et des notes. Il y en a une traduction espagnole faite par le Juif Aben-Dana, qui y a joint des remarques écrites dans la même langue. Simon, Buxtorf. Biblioth. rabbiniq. Chambers. (G)