(Belles Lettres) terme de l'ancienne Poésie. On appelait poème gallïambique, un poème composé de vers galliambiques. Voyez GALLIAMBE.
Le vers gallïambique était composé de six pieds ; 1°. un anapeste, ou un spondée ; 2°. un ïambe, ou un anapeste, ou un tribraque ; 3°. un ïambe, ensuite deux dactyles, et enfin un anapeste.
On peut encore mesurer autrement le vers gallïambique, et faire un arrangement de syllabe qui donnera des pieds d'une autre espèce. Les anciens n'avaient guère égard dans le vers galliambique qu'au nombre des temps ou des intervalles, parce qu'on chantait ces sortes de vers en dansant, et que d'ailleurs on s'y mettait peu en peine de l'espèce des pieds qu'on faisait entrer dans sa composition. Vossius croit qu'ils imitaient fort le désordre et l'obscurité des dithyrambes. Voyez DITHYRAMBE. Dictionnaire de Trévoux et Chambers.
EPISTOLAIRE
adj. (Belles Lettres) terme dont on se sert principalement en parlant du style des lettres, qu'on appelle style épistolaire.Il est plus facîle de sentir que de définir les qualités que doit avoir le style épistolaire ; les lettres de Cicéron suffisent pour en donner une juste idée. Il y en a de pur compliment, de remerciment, de louange, de recommandation ; on en trouve d'enjouées, dans lesquelles il badine avec beaucoup d'aisance et de grâce ; d'autres graves et sérieuses, dans lesquelles il examine et traite des affaires importantes. Celle qu'il adresse à son frère Quintus et à Caton, sont pleines de délicatesse, quoiqu'elles roulent sur des affaires d'état et des matières politiques. Celles de Pline le jeune ne réunissent pas moins d'agréments et de solidité. Mais les épitres de Seneque sont trop travaillées : ce n'est point un homme qui parle à son ami, c'est un rhéteur qui arrange des phrases pour se faire admirer ; l'esprit y pétille à chaque ligne, mais le sentiment et l'effusion de cœur ne s'y trouvent pas.
