S. f. pl. en Astronomie, est un nom que les anciens donnaient aux étoiles qui ne faisaient partie d'aucune constellation. Voyez ETOILE.
Ce sont celles que les modernes appellent ordinairement étoiles informes. Voyez CONSTELLATION.
Plusieurs des sporades des anciens ont depuis formé de nouvelles constellations : par exemple, de celles qui sont entre le lion et la grande ourse, Hévelius a formé une constellation appelée le petit lion ; il en a formé une autre de celles qui sont sous la queue de la grande ourse ; on la nomme canis venaticus, etc. Chambers. (O)
SPORADES, iles, (Géographie moderne) îles de l'Archipel, ainsi nommées, parce qu'elles sont dispersées, et non rassemblées en un tas comme les cyclades. Il y a une partie de ces îles dans la mer de Crète, d'autres dans la mer Carpathienne, et les plus considérables dans la mer Icarienne. (D.J.)
NISAN
S. m. (Calendrier judaïque) ce mot veut dire étendart ; mois des Hébreux qui répond à une partie de notre mois de Mars, et une partie d'Avril, selon le cours de la lune. Aujourd'hui les Juifs commencent le mois Nisan au septième Avril. C'était le premier mois de leur année sacrée à leur sortie d'Egypte. " Ce mois vous sera le premier des mois ; ce sera pour vous le premier mois de l'année ". Exode XIIe 2. C'était le septième de leur année civile. Moïse l'appelle Abib. On faisait la Pâque le quatorzième jour de ce mois ; le seize on offrait la gerbe des épis d'orge ; le vingt-six on commençait les prières pour demander les pluies du printemps, et le vingt-neuf on célébrait la mémoire de la chute des murailles de Jéricho.