S. f. (Histoire naturelle, Botanique) On distingue trois sortes de bettes ; la blanche, la rouge, et la bette-rave.
La bette ou poirée blanche, beta alba, a la racine cylindrique, ligneuse, de la grosseur du petit doigt, longue, blanche ; la feuille grande, large, lisse, épaisse, succulente, quelquefois d'un verd blanc, quelquefois d'un verd plus foncé ; la saveur nitreuse, une côte épaisse et large, la tige haute de deux coudées, grêle, cannelée, branchue ; la fleur placée à l'aisselle des feuilles sur des longs épis, petite, composée de plusieurs étamines garnies de sommets jaunâtres, et dans un calice à cinq feuilles un peu verd, qui se change en un fruit presque sphérique, inégal et bosselé, qui contient deux ou trois petites graines oblongues, anguleuses, rougeâtres, et inégalement arrondies.
La bette ou poirée rouge, beta rubra vulgaris, a la racine blanche ; la feuille plus petite que la précédente, fort rouge : c'est par là qu'on la distingue de la bette blanche.
La bette-rave, beta rubra radice rapae : elle a la tige plus haute que la bette ou poirée rouge ; sa racine est grosse de deux ou trois pouces, renflée, et rouge comme du sang en-dehors et en-dedans.
On cultive toutes ces espèces dans les jardins. La première donne les cardes dont on fait usage en cuisine : on fait cas des racines de bette-rave ; qu'on mange en salade et autrement : on se sert en Médecine de la bette blanche.
On trouve par l'analyse, que la bette est composée d'un sel essentiel, ammoniacal, nitreux, mêlé avec une terre astringente et de l'huile, et délayé dans beaucoup de phlegme. Ses feuilles dessechées et jetées sur les charbons ardents, fusent comme le nitre. On compte la bette blanche entre les plantes émollientes.
MUSARAIGNE
S. f. (Histoire naturelle) mus araneus ; animal quadrupede qui a beaucoup de rapport à la souris et à la taupe. En effet il a une sorte de grouin de cochon, des yeux très-petits, des oreilles très-courtes, et le poil plus fin, plus doux et plus court que celui de la souris ; mais il ressemble à cet animal plus qu'à la taupe, par la forme des jambes et des pieds : il est plus petit que la souris. Les chats le chassent, le tuent ; mais ils ne le mangent pas. On soupçonne communément, et même on croit que la musaraigne a du venin, et que sa morsure est dangereuse pour le bétail et surtout pour les chevaux ; cependant elle n'est ni venimeuse, ni capable de mordre, parce que l'ouverture de sa bouche n'est pas assez grande pour saisir la double épaisseur de la peau d'un animal : aussi la maladie des chevaux que l'on attribue à la dent de la musaraigne, est une sorte d'anthrax qui n'a aucun rapport avec la morsure, ou si l'on veut, la piquure de ce petit animal. Il habite assez communément, surtout pendant l'hiver, dans les écuries, dans les granges, dans les cours à fumier ; il mange du grain, des insectes et des chairs pourries : on le trouve aussi à la campagne ; il se cache sous la mousse, sous les feuilles, sous les troncs d'arbres, dans les trous abandonnés par les taupes, ou dans des trous plus petits qu'il se pratique lui même. Chaque portée de la musaraigne est de cinq ou six petits. Cet animal a un cri plus aigu que celui de la souris : on le prend aisément, parce qu'il court mal : ses yeux ne sont pas bons : il est très-commun dans toute l'Europe.Histoire naturelle
