(Botanique) genre de plante à fleur sans pétales, composée de plusieurs étamines ; elle sort d'un calice à six coins : le pistil devient dans la suite un fruit arrondi et ordinairement à trois angles : il s'ouvre en trois parties, et il contient trois semences attachées au centre. Ajoutez aux caractères de ce genre, que ses feuilles ne sont pas comme celles du jonc ; mais elles sont resserrées et ressemblent beaucoup à celle du chien-dent. Nova plantarum genera, etc. par M. Micheli.
FOURMI
S. f. (Histoire naturelle) formica, insecte qui subit diverses transformations, et qui vit en société comme les abeilles. Suivant les observations de Swammerdam, il parait d'abord sous la forme d'un petit œuf qui est composé d'une membrane fort mince et du ver de la fourmi qui en est revêtu ; cet œuf est lisse, luisant, et si petit qu'on ne l'aperçoit que difficilement. Le ver sort de l'œuf en se dépouillant de sa membrane, et il la roule de façon qu'elle devient presqu'invisible ; alors il n'a point encore de jambes, mais on distingue les douze anneaux sur le corps, et on voit la bouche, la tête est panchée sur la poitrine, et reprend cette situation toutes les fois que l'on essaye de la relever ; lorsqu'il a pris son accroissement, tous les membres de la fourmi y sont déjà formés, mais ils restent cachés sous une enveloppe. Quoique ce ver ait du mouvement et plusieurs caractères propres aux animaux, et qu'il soit quelquefois plus gros qu'une fourmi, cependant on croit vulgairement que c'est l'œuf de cet insecte ; et on en vend dans les marchés sous ce nom pour la nourriture des rossignols et d'autres petits oiseaux. Ses membres paraissent à découvert après qu'il s'est dépouillé de son enveloppe, et dans cet état on lui donne le nom de nymphe.Histoire naturelle
