S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante à fleur en croix, composée de quatre pétales. Le pistil s'élève du milieu du calice, et devient quand la fleur est passée, un fruit pointu par l'une des extrémités. Ce fruit a une capsule remplie d'une semence le plus souvent oblongue, et deux cavités vides. Tournefort, inst. rei herb. Voyez PLANTE.
Tournefort compte deux espèces de ce genre de plante ; la première à larges feuilles, et la seconde à feuilles menues, myagrum monospermon, latifolium, et myagrum monospermon, minus.
La première espèce pousse des tiges à la hauteur de deux pieds, rondes, dures, de couleur de verd de mer, lisses, remplies de moèlle blanche, rameuses : ses feuilles sont oblongues, et semblables en quelque manière à celles de l'itatis cultivé, mais la plupart laciniées, et principalement celles d'en bas, embrassant leur tige par leur base, qui est la partie la plus large, de couleur de verd de mer, d'un goût d'herbe potagère. Ses fleurs sont petites à quatre feuilles, disposées en croix, jaunes. Quand elles sont passées, il leur succede des fruits formés en petites poires renversées, qui contiennent chacun une seule semence oblongue, roussâtre : sa racine est grosse et blanche, mais elle ne dure qu'une année. (D. J.
CHERSYDRE
(Histoire naturelle) voici un de ces animaux dont les anciens qui en ont fait mention, nous ont laissé une description si incomplete , qu'il est difficîle de savoir sous quel nom il existe aujourd'hui. C'est même une réflexion assez généralement occasionnée par la lecture de leurs ouvrages, qu'ils n'ont point reconnu la nécessité de décrire avec quelque exactitude les objets de la nature qu'ils avaient continuellement sous leurs yeux, soit qu'ils fussent dans l'opinion que leur nation et leur idiome seraient éternels, soit qu'ils n'eussent pas imaginé que sans une description très-étendue et très-rigoureuse d'un objet, tout ce qu'on en dit d'ailleurs, se trouvant attaché à la signification d'un mot, si cette signification s'obscurcit, le reste se perd en même temps. En effet, à quoi sert ce que Celse, Aetius et les autres racontent du chersydre, et prescrivent sur sa morsure, si tout ce qu'on sait de cet animal, c'est que c'est un serpent amphibie semblable à un petit aspic terrestre, à l'exception qu'il a le cou moins gros ?Histoire naturelle
