* ANTEROSTA et POSTROSTA, s. f. (Mythologie) Déesses invoquées par les Romains, l’une pour les choses passées, l’autre pour les choses à venir. C’étaient les conseilleres de la Providence.
ou ANGERONIA, (Mythologie) déesse du silence : elle présidait aux conseils. On avait placé sa statue dans le temple de la Volupté. Elle est représentée dans les monuments avec un doigt sur la bouche. Sa fête se célébrait le 21 Décembre.
(Mythologie) on adorait Venus au mont Liban sous ce nom ; elle y était représentée dans l'affliction que lui cause la nouvelle de la blessure d'Adonis, la tête appuyée sur la main gauche, et couverte d'un voile, de dessous lequel on croyait voir couler ses larmes.
(Mythologie) fêtes instituées en l'honneur d'Apollon à Egialée, où l'on dit qu'il se retira avec Diane sa sœur après la défaite de Python, et d'où l'on ajoute qu'ils furent chassés par les habitants. Mais peu de temps après la retraite des deux divinités en Crète, où elles se réfugièrent, la peste s'engendra dans Egialée, et y fit de grands ravages. L'oracle consulté sur les moyens d'écarter ce fléau, répondit qu'il fallait députer en Crète sept jeunes filles et sept jeunes garçons, afin d'engager Apollon et Diane à revenir dans la ville ; ce qui fut exécuté : les deux divinités revinrent, et la peste cessa. Ce fut en mémoire de cet événement que dans les fêtes appelées apollonies, on faisait sortir de la ville tous les ans le même nombre de filles et de garçons, comme s'ils allaient encore chercher Apollon et Diane.
S. m. (Mythologie) divinité célèbre des Egyptiens. C'était un bœuf qui avait certaines marques extérieures. C'était dans cet animal que l'âme du grand Osiris s'était retirée : il lui avait donné la préférence sur les autres animaux, parce que le bœuf est le symbole de l'agriculture, dont ce prince avait eu la perfection tant à cœur. Le bœuf Apis devait avoir une marque blanche et carrée sur le front, la figure d'un aigle sur le dos, un nœud sous la langue en forme d'escarbot, les poils de la queue doubles, et un croissant blanc sur le flanc droit : il fallait que la genisse qui l'avait porté, l'eut conçu d'un coup de tonnerre. Comme il eut été assez difficîle que la nature eut rassemblé sur un même animal tous ces caractères, il est à présumer que les prêtres pourvoyaient à ce que l'Egypte ne manquât pas d'Apis, en imprimant secrètement à quelques jeunes veaux les marques requises ; et s'il leur arrivait de différer beaucoup de montrer aux peuples le dieu Apis, c'était apparemment pour leur ôter tout soupçon de supercherie. Mais cette précaution n'était pas fort nécessaire ; les peuples ne font-ils pas dans ces occasions tous leurs efforts pour ne rien voir ? Quand on avait trouvé l'Apis, avant que de le conduire à Memphis on le nourrissait pendant quarante jours dans la ville du Nil. Des femmes avaient seules l'honneur de le visiter et de le servir : elles se présentaient au divin taureau dans un deshabillé dont les prêtres auraient mieux connu les avantages que le dieu. Après la quarantaine on lui faisait une niche dorée dans une barque ; on l'y plaçait, et il descendait le Nil jusqu'à Memphis : là les prêtres l'allaient recevoir en pompe ; ils étaient suivis d'un peuple nombreux : les enfants assez heureux pour sentir son haleine, en recevaient le don des prédictions. On le conduisait dans le temple d'Osiris, où il y avait deux magnifiques étables : l'une était l'ouvrage de Psammeticus ; elle était soutenue de statues colossales de douze coudées de hauteur ; il y demeurait presque toujours renfermé ; il ne se montrait guère que sur un préau, où les étrangers avaient la liberté de le voir. Si on le promenait dans la ville, il était environné d'officiers qui écartaient la foule, et de jeunes enfants qui chantaient ses louanges.
