S. m. (Droit naturel et Morale) obligation que l'on contracte envers autrui.
Les engagements que l'on prend de soi-même envers autrui, sont des stipulations positives, par lesquelles on contracte quelque obligation où l'on n'était point auparavant.
Le devoir général que la loi naturelle prescrit ici, c'est que chacun tienne inviolablement sa parole, et qu'il effectue ce à quoi il s'est engagé par une promesse ou par une convention verbale. Sans cela, le genre humain perdrait la plus grande partie de l'utilité qui lui revient d'un tel commerce de services. D'ailleurs, si l'on n'était pas dans une obligation indispensable de tenir sa promesse, personne ne pourrait compter sur les secours d'autrui ; on appréhenderait toujours un manque de parole qui arriverait aussi très-souvent. De-là naitraient mille sujets légitimes de querelles et de guerres.
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