S. m. (Théologie) espèce de religieux payens dans les Indes orientales qui ne se marient jamais, ne possèdent rien en propre, mais vivent d'aumônes et pratiquent de grandes austérités.
Ils sont soumis à un général qui les envoie prêcher d'un lieu à l'autre. Ce sont proprement une espèce de pelerins que l'on croit être une branche des anciens Gymnosophistes. Voyez GYMNOSOPHISTES.
Ils fréquentent surtout les lieux consacrés par la dévotion du peuple, et prétendent pouvoir passer plusieurs jours sans manger et sans boire. Après avoir gardé la continence pendant un certain temps, ils s'estiment impeccables, et croient que tout leur est permis, ce qui fait qu'ils se plongent dans les débauches les plus infames.