VICE, IMPERFECTION, (Grammaire, Synonyme) Ces trois mots désignent en général une qualité repréhensible, avec cette différence que vice marque une mauvaise qualité morale qui procede de la dépravation ou de la bassesse du cœur ; que défaut marque une mauvaise qualité de l'esprit, ou une mauvaise qualité purement extérieure, et qu'imperfection est le diminutif de défaut. Exemple. La négligence dans le maintien est une imperfection ; la difformité et la timidité sont des défauts ; la cruauté et la lâcheté sont des vices.
PROTEGER, SOUTENIR, Ve act. (Synonyme) Ces trois mots signifient en général l'action de mettre quelqu'un ou quelque chose à couvert du mal qu'on lui fait ou qui peut lui arriver. Voici les nuances qui les distinguent. On défend ce qui est attaqué, on soutient ce qui peut l'être, on protège ce qui a besoin d'être encouragé. Exemple. Un roi sage et puissant doit protéger le commerce dans ses états, le soutenir contre les étrangers, et le défendre contre ses ennemis. On dit défendre une ville, soutenir un assaut, et protéger un pays contre les incursions de l'ennemi ; défendre une cause, soutenir une entreprise, protéger les sciences et les arts. On est protégé par ses supérieurs, on peut être défendu et soutenu par ses égaux ; on est protégé par les autres, on peut se défendre et se soutenir par soi-même. Protéger suppose de la puissance, et ne demande point d'action ; défendre et soutenir en demandent, mais le premier suppose une action plus marquée. Exemple. Un petit état en temps de guerre est ou défendu ouvertement, ou secrètement soutenu par un plus grand, qui se contente de le protéger en temps de paix. (O)
TRAVESTISSEMENT, (Synonyme, Grammaire) ces deux mots désignent en général un habillement extraordinaire, différent de celui qu'on a coutume de porter : voici les nuances qui les distinguent ; il semble que déguisement suppose une difficulté d'être reconnu, et que travestissement suppose seulement l'intention de ne l'être pas, ou même seulement l'intention de s'habiller autrement qu'on n'a coutume : on dit d'une personne qui est au bal, qu'elle est déguisée, et d'un magistrat habillé en homme d'épée, qu'il est travesti.
INÉGALITé, DIFFERENCE, (Grammaire, Synonyme) termes relatifs à ce qui nous fait distinguer de la supériorité ou de l'infériorité entre des êtres que nous comparons. Le terme différence s'étend à tout ce qui les distingue ; c'est un genre dont l'inégalité et la disparité sont des espèces ; l'inégalité semble marquer la différence en quantité, et la disparité la différence en qualité.
ENCHAINURE (Synonyme) Le premier ne se dit bien qu'au figuré ; on commence à employer le second en parlant des ouvrages de l'art, et il faut encourager ces sortes d'usages tant qu'il est possible. Article de M. le Chevalier DE JAUCOURT.
PRIX, (Synonyme) le mérite des choses en elles-mêmes en fait la valeur, et l'estimation en fait le prix.
La valeur est la règle du prix, mais une règle assez incertaine, et qu'on ne suit pas toujours.
De deux choses celle qui est d'une plus grande valeur, vaut mieux, et celle qui est d'un plus grand prix, vaut plus.
Il semble que le mot de prix suppose quelque rapport à l'achat ou à la vente : ce qui ne se trouve pas dans le mot de valeur. Ainsi l'on dit que ce n'est pas être connaisseur que de ne juger de la valeur des choses que par le prix qu'elles coutent. Girard. (D.J.)
